Leigh Bishop

Leigh har vragdykket i de sidste 20 år og han har i løbet af sin dykkekarriere specialiseret sig i at fotografere dybtliggende vrag. Hans passion for vragfoto begyndte, da han i 1998 blev inviteret med på en ekspedition til Titanics søsterskib Britannic i Grækenland. En eller anden skulle tage fotos og Leigh indvilligede. Under en fem uger lang ekspedition for at fotografere vrag i Nordatlanten i starten af det nye årtusind, tog hans fototeknik en ny drejning. Efter at have skudt fotos af det majestætiske passagerskib Justicia på 70 meters dybde med blitz, var han utilfreds med resultatet. Billederne levede ikke op til det, han så med sine egne øjne under vandet. Selv om sigtbarheden var formidabel, kunne blitzerne kun oplyse en lille del af vraget – resten forsvandt i mørket.
Året efter tog han tilbage til Nordatlanten med en ny idé. Han monterede sit kamera på stativ og pressede sin film til 1600 ISO, så han kunne undfange hele vraget med lange eksponeringer og uden kunstigt lys. Det blev derefter hans foretrukne teknik.
Han har deltaget i stort set hver eneste større vragekspedition i de sidste ti år. Nu hvor han nærmer sig de 40 år, arbejder han stadig som brandmand på fuld tid i London og bruger fritiden og ferierne på vragdykning.
Leigh var en af de første europæere, der begyndte af anvende trimix for at kunne udforske dybere vrag helt tilbage i de tidlige 90’ere, og han skiftede fra tunge dobbeltflasker til rebreathere, så snart de begyndte at blive et sikkert og pålideligt alternativ til åben scuba.
– Jeg har en plan om at fotografere oceanlinere på havbunden. Jeg vil lave en bog om skibe der gik tabt, som de var før og som de er nu. Det sværeste er at få indsamlet fotomaterialet. Lige nu har jeg omtrent 30-40 forskellige linere på plads. Mine rejser har bragt mig til berømte fartøjer som Titanic og Lusitania og også moderne skibe som det russiske Mihail Lermontov ud for Ny Zealand. Når jeg har nået 50 skibe, begynder jeg at lede efter et forlag, fortæller Leigh.
Selv om han stadig er en dedikeret filmbruger, er han også begyndt at skyde digitalt. Hans udstyr består af det samme F90x film-kamera i Aquatica-housing, som han har brugt i de sidste 10 år, men han bruger også et Canon full frame 5D digital-kamera, ligeledes i Aquatica-housing.
Det er ikke kun fotograferingen, der interesserer ham. Historien er også spændende. Leigh har været med til at udforske og opdage omtrent 400 vrag omkring England. Hans billeder har været publiceret over hele verden og har prydet 30 magasinforsider. Derudover er Leigh en populær foredragsholder og har blandt andet besøgt Copenhagen Diveshow flere gange

Se mere på www.deepimage.co.uk