Svenske frømænd

Det er frokosttid på en rigtigt grå og kedelig regnvejrsdag. Det øser ned. Fotografen Alex og jeg tog os god tid. Tunge arbejdsdage har gjort os lidt langsomme, så det er blevet frokost da vi endelig ankommer til det sted, hvor de ny rekrutter skal gennemføre prøver. Øvelsesområdet ligger ude i skoven på en skærgårdsø vest for Stockholm. Dagens program er en del af optagelsesprøven for nye angrebsdykkere.

Sveddryppende
Da vi når frem til vagten er der øvelse for indsatsstyrken, og de unge soldater er opstillet med en masse våben ved indgangen. Bilen visiteres grundigt. Vi ringer til Stefan, der er vores kontaktperson hos angrebsdykkerne. Han kommer til vagten og henter os. Vi følger hans bil ud i skoven i den stadigt silende regn. De nye rekrutter har arbejdet fra tidligt på morgenen, og vi ser nogen af dem på vejen ud til øvelsesstedet. Prøverne vil fortsætte i flere dage. Dette er blot begyndelsen.
Med fuld oppakning, halvvejs løber de potentielle soldater i et højt marchtempo. Sveden drypper af dem og det damper op fra dem i regnen. Denne udholdenhedsprøve vil fortsætte i mange timer. Flere er allerede bukket under, og en har netop brækket sig i en busk. Johan er en af befalingsmændene. Han forsøger at motivere en af de deltagende til at kæmpe videre.
– Kom nu! Sæt farten op og hæng på de andre. Sørg for, at du ikke sakker for meget bagud!
Der er hele tiden en læge til stede, som holder et vågent øje med kandidaternes fysiske status. Og det er benhårdt. De kandidater, der klarer dette, har forberedt sig meget grundigt og har trænet målrettet i 6-12 måneder inden prøven.

Væske og næring
Regnen tager til, og næsten alt er blevet gennemblødt. Efter en sidste runde har kandidaterne endelig fået et kvarters pause for at spise. Befalingsmændene sørger for, at kandidaterne også drikker. De får andre væsker end bare vand for at holde elektrolytniveauet oppe. Salt- og sukkerbalancen er vigtig, når der skal ydes noget ekstra. Man kan se smerten i ansigtet på dem, som har valgt at søge ind. De er indstillet på, at smerte er en del af virkeligheden, når man gerne vil være en del af det lille eksklusive korps af angrebsdykkere.
Visse af kandidaterne er helt inde i deres egen lille verden. Befalingsmændene kommunikerer hele tiden med dem for at se hvor godt de lytter til ordrer og råd. Det viser om de stadig er ”med”. Andre virker mere friske og opmærksomme på omgivelserne. Øvelsen har åbenbart været mere belastende for nogle. Men det er også formålet med øvelsen. Det gælder om at identificere, hvem der er gode til at klare belastningerne. Prøven er ikke bare en test af råstyrke, men lige så meget en test af vilje og kampgejst. Samtidig prøver lederne at identificere dem, der evner at tænke klart under pres og udmattelse. Det er et spørgsmål om vindermentalitet.
Indtil videre har de kun overlevet et par timer. Senere på eftermiddagen kæmper de, der ikke...