Professor Michael Jenkin og den studerende Bart Verzijlenberg på Department of Computer Science & Engineering ved York University har bygget en vandtæt beholder til en iPad, så en dykker kan styre en undersøisk robot med den. Bevægelsesdetektorer registrerer, når man vipper enheden, så robotten får instruktioner om at flytte sig i samme retning.

– Der er især én ting, der gør vores arbejde unikt. Tanken er at betragte robotten og dykkeren som et team, der skal løse forskellige opgaver, siger Jenkins. – Dykkeren kan holde sig væk fra farlige områder og i stedet styre robotten derind. Til gengæld bliver fartøjet en slags forlængelse af dykkerens kapacitet.

Det pågældende fartøj kaldes Aqua, og den lille undervandsrobot bevæger sig med paddelben. Den har kameraer og positionssensorer, der sender oplysningerne tilbage til iPad’en gennem et fiberoptisk kabel.
Teamet arbejder nu på at producere et trådløst signal, så robotten og iPad’en kan udveksle oplysninger uden kabel. – I øjeblikket kan robotten kun sende signaler med blinkende lys. Vi ser frem til, at robotten også kan lave forprogrammerede bevægelser – i princippet skal den kunne 'danse', fortæller Jenkin.