Hummere husker ansigter

De australske ferskvandshummere er kendt for at slås indbyrdes, når de mødes. Kampene er både en måde at mødes på, og en måde hvorpå de afgrænser deres territorium.
Men nu har forskere fra University of Melbourne bevist, at hummerne ikke kun kan genkende hinanden på lugten, men at de også kan genkende et hummer-ansigt – især rivalernes. Og når en hummer har været i slåskamp med en anden hummer og tabt, så vil den have revanche, når den ser vinder-hummeren igen.

Forskerne har brugt to år på forsøg med 100 par hummere og krebsdyr, og forsøgene viste, at hummer-arten Cherax destructor har denne evne til at genkende et ansigt. En evne som er kendt hos mennesker og nogle hvirveldyr, men som kun er kendt hos en håndfuld hvirvelløse dyr.

I forsøget lod man to hummere slås. Bagefter tog man taber-hummeren, isolerede den, og lod den vælge mellem vinder-hummeren og en for taber-hummeren ukendt hummer.

Taber-hummeren gik mod den modstander den kendte frem for en nye hummer, og det viser, at hummeren kan identificere andre hummere visuelt og ikke bare gennem deres ellers veludviklede lugtesans.