Mennesker bag 60 % af problemerne

Historien er ikke ny og mange har allerede råbt vagt i gevær. Studiet vil helt sikkert få flere til at råbe op. Flere af veststaterne konkurrerer om dyrebare vandressourcer til vanding af landbrug og til slukning af tørsten i de voksende befolkninger. Behovet for at gøre noget er blevet styrket af hærgende skovbrande, jordskred og tørke.
En af forskerne bag det publicerede studie har studeret klimaforandringerne i det vestlige USA fra 1950 til 1999. De fandt at vinternedbøren er begyndt at falde mere som regn end som sne. Sneen smelter desuden hurtigere i dag. Vandgennemstrømningen i floderne i sommermånederne er reduceret. Øget temperatur bidrager til at sommerens tørke forværres.

Forskerne anvendte statistiske modeller til at nå frem til resultaterne i deres studie. De havde her taget højde for den naturlige variation i hele perioden. Deres tal viser hvor stor del af forandringerne som er forårsaget af drivhusgasser og andet udslip fra køretøjer, kraftværker og anden energiforbrugende menneskelig aktivitet.

De fandt at op mod 60 procent af forandringerne i flodernes vandføring, i temperatur og snemængde fra 1950 til 1999 kan tilskrives menneskelige aktiviteter som fx bilkørsel. Aktiviteterne medføre udslip af kuldioxid og andre drivhusgasser til atmosfæren.