Endelig er vi nede ved ankeret. Vi ligger midt i vraget af HMS Defence. Langs begge sider kan vi se lange rækker af kanoner, hvor kanonløbene stadig peger ud over rækværket som spejder de efter fjenden. Men i virkeligheden har hun ligget der – på havbunden – i mere end hundrede år og hun tog inden da 903 mænd med sig ned da hun gik ned under Skagerrakslaget – en krig, som den dag i dag beskrives som verdens største søslag.
Slaget var en kamp mellem England og Tyskland, og den blev udkæmpet under første verdenskrig, omkring 80 sømil fra Jyllands kyst . Tyskernes mål var – endeligt – at bryde englændernes blokade, mens englænderne ønskede fuldstændig at udrydde den tyske deltagelse i krigen.
Slaget varede i to dage og involverede 249 skibe. Da slaget sluttede var 25 skibe gået til bunds og 8500 mand døde. Selvom tyskerne havde mindre kanoner end englænderne, lykkedes det dem at sænke flest skibe. Alene på den baggrund udnævnte tyskerne sig selv til sejrherre på trods af at flåden forblev i havn resten af krigen og at der fortsat var handelsrestriktioner mod dem.
100 år
I anledning af hundredåret for slaget arrangerer Belgian Stef Teuwen fra CMAS en ekspedition for tiltrække opmærksomhed til begivenheden og for at indsamle viden om vragene. Ekspeditionen er organiseret i tre faser á syv dage hver, så man kan vælge hvilken uge man vil deltage. Skibet Cdt. Fourcault, A diver’s dream, er blevet booket som base for ekspeditionen. Skibet er ikke som et almindelig liveaboard skib i Rødehavet – Cdt. Fourcault er 55 meter langt, har en helikopter, trykkammer, 3 RIBs, 2 kraner og kan rumme op til 30 tekniske dykkere.
SMS Frauenlob
Under slaget var hun en del af den fjerde rekognosceringsgruppe sammen med flere andre skibe, der lå øst for kampflåden. Hun havde endnu ikke engageret sig i direkte krig, men sent om natten opdager tyskerne englændernes anden gruppe af krydsere på 800 meters afstand og åbner ild. Tyskerne fokusere deres søgelys og beskydning mod de to forreste skibe og dræber 89 mand. Som modsvar på dette skyder englænderne en torpedo afsted der rammer og kæntrer SMS Frauenlob. Begge sider trækker sig herefter fra kampen da også den engelske side led med brand i to af deres skibe.
Rapport fra den engelske kommandør:
Aftentåge og dårlig sigt da han så skibene. Samtidig affyrede tyskerne en “starshell” og da hans torpedo-officer spurgte om han skulle skyde, svarede han ham: “Jeg kan ikke gøre noget ved det, hvem fanden det end er – skyd!” og gav ordren om at affyre torpedoen. Han var ikke i tvivl om at det var fjendtlige skibe, men var lettet, da han så rester af tysk ammunition på kajen dagen efter.”
Dykkeproceduren
Efter briefingen er alle i gang med at gøre udstyr klar. Vi er to grupper og min gruppe er den sidste. Efter lidt ventetid er det endelig vores tur.
Dykningen foregår således, at en bøje smides over vraget og skibet ligger få hundrede meter derfra. Når du hopper i vandet, kommer en RIB og henter dig. Bag motoren er der fastspændt en form for surfbræt, der når båden ligger stille, ligger en smule under vand. En fra crewet hjælper dig op på brættet mens han presser det ned, og så skal du blot holde fast.Der skal ikke meget fart i båden før brættet er fri af vandet. De sejler dig til bøjen og du kan nu rulle ned af brættet, hvis du har kamera eller scooter med, ligger det i båden mens du bliver sejlet til bøjen.
Med 32 dykkere ombord, kræver det at alle er effektive. Et af problemerne her den første dag, er at de som har kort dykketid begynder at komme op før de sidste dykkere er kommet ned. Det betyder, at da vi er på vej ned ad rebet, må vi zigzagge i mellem de andre dykkere på rebet. Heldigvis er her ingen strøm. Vi rammer vraget på omkring 47 meter...
Læs hele artiklen i NetMag #34...
