Epson Red Sea Competition

Eilats kyststrækning mod Det Røde Hav udgøres af en syv kilometer lang sandbund, som har små koralblokke udspredt i forskellige højder. Umiddelbart ikke det mest inspirerende område for en dykker og undervandsfotograf, men skinnet kan bedrage. Området er et naturreservat, hvor reglerne, der skal beskytte korallerne, håndhæves hårdt. Det vanker bødestraf for at skade korallerne, og vi blev klart instrueret i, at vi kunne blive diskvalificeret, hvis vi ødelagde noget.

1. konkurrencedag
Efter timers diskussion, aflyste informationsmøder og meget venten, fik jeg endelig en makker og var en lykkelig dykker … i 40 minutter. Så løb han tom for luft. Med mine 130 bar tilbage i flasken følte jeg mig lidt snydt. René Andersen, der repræsenterede dansk DYK, havde også fået en luftslugende makker og storslugerene kunne lave en opstigning sammen, mens vi to fortsatte med at fotografere. Mange udenlandske konkurrencedeltagere havnede i lignende situationer og den mest almindelige løsning var solodykning…

2. konkurrencedag
Senere end beregnet fik os, der repræsenterede forskellige lande, vore tildelte fotoobjekter. I mit tilfælde blev det rødehavsfanefisk, Chaetodon fasciatus. Kun halvanden konkurrencedag tilbage – fuld fart ud i vandet for at jage fisk.

3. konkurrencedag
René og jeg fortsatte med at dykke sammen og kunne med tilfredshed indlevere vore fem billeder i fiskeklassen efter mange og lange dyk.

Afslutningsdag
Israeleren Noam Kortler vandt hovedpræmien på 10.000 dollars samt fiskekonkurrencen, hvor han donerede præmien til et jurymedlem (SOS Sea turtles foundation). Noam er dykkerinstruktør, og han mere eller mindre bor i konkurrenceområdet, så han tog fantastiske billeder på sin hjemmebane. En velfortjent vinder, men også naturreservatet i Israel blev vinder! Noam og en anden deltager kom desværre til at skade en koral under konkurrencen og i Noams tilfælde førte det til, at naturreservatet fik 5.000 dollars af hans præmiepenge til bevaringsarbejdet.