Spektakulær romersk skat fundet af dykkere

Arkæologerne Ran Feinstein og Ofer Ra‘anan troede ikke deres egne øjne, da de under en dykkertur opdagede, hvad det var, de var stødt på på havets bund ved kysten i Israel.

De to dykkere vidste, at det var noget specielt, men de havde ikke i deres vildeste fantasi troet, at det, de var stødt på, var det største fund i landet i 30 år; et 1600 år gammelt skibsvrag med tusindevis af mønter og særdeles velholdte bronzestatuer.

Fundet blev gjort i slutningen af april, og de to dykkere involverede hurtigt Israel Antiquities Authority. Siden har de gennemsøgt havbunden, og kulturskattene er væltet frem.

Blandt fundene er en bronzelampe med et billede af den romerske solgud, en statue af månegudinden Luna, dele af lerpotter og andre historiske artefakter.

Men et af det mest spektakulære fund, arkæologerne har gjort, er to klumper af mønter, der tilsammen vejer omkring 18 kilo. Klumperne er formet efter de krukker, de har været opbevaret i.

På mønterne er der billeder af kejser Konstantin den Store, der herskede over Romerriget i det 4. århundrede og desuden af hans rival, Licinius, der styrede den østlige del af Romerriget i en periode.

Det er ikke tilfældigt, at skibsvraget med de velbevarede skulpturer og mønter er blevet fundet tæt på kysten. Det fortæller Jakob Starvit, direktør for Israel Antiquities Authoritys Marine Achaeology Unit.

- Et stort handelsskib havde en last med metal, der skulle ’genbruges’, da det tilsyneladende mødte et stormvejr på vej ind mod havnen. Det drev derefter rundt, indtil det ramte klipperne og blev smadret og forliste, siger Jakob Starvit.

Ankre, der er fundet ved vraget, indikerer, at besætningen ombord har forsøgt at stoppe skibet fra at ramme klipperne, men bølgerne og vinden har angiveligt været for stærk. Skibet gik på grund på lavt vand, og sandet begravede herefter kulturskattene i 1600 år.

- Det er ekstremt spændende fund, der, udover deres ekstraordinære skønhed, har historisk betydning. Metalstatuer er et sjældent arkæologisk fund, fordi de altid blev smeltet om og ’genbrugt’, siger Jakob Starvit.

Og netop fordi skibsvraget blev begravet i sand, kan arkæologerne nu fremvise fundene i ekstraordinær god stand.

- Sandet har beskyttet statuerne. Det betyder, at de er i blevet helt fantastisk godt bevaret – som var de støbt i går, siger Jakob Starvit.

Fundene blev gjort i Caesarea, i dag en nationalpark, der er et yndet turistmål for dykkere. Oprindelig blev Caesarea bygget som en romersk havn og opkaldt efter Julius Cæsar. I 2015 fandt dykkere næsten 2.000 guldmønter i Caesarea – det største fund af guldmønter i Israel nogensinde.

Du kan høre direktøren for Marine Achaeology Unit, Jakob Starvit, fortælle mere om fundene i videoen.

Kilder: Israel Antiquities Authority og tv2.dk