Florida

Kildevældet mindede om en kedel med stille sydende vand og overfladen på det glasklare vand krusede sagte. Nede på syv-otte meter kunne vi skimte bassinets sandbund i de spillende solstråler. Småfisk hastede hid og did og det eneste, der hørtes, var nogle flaksende krager i det nøgne træ oven over os.
Vi flød i ro og mag over det uendeligt krystalklare turkisblå vand. På vores højre side havde vi frodig grøn bevoksning og på vores venstre side blandede den klare strøm fra kilden sig umærkeligt med det grumsede, brunt farvede vand i Santa Fe River.

Ingen hemmelighed
Det var vinter i solskinsstaten Florida. Lufttemperaturen lå lige over 20 grader og vandet føltes dejligt lunkent – specielt for en brite som mig. Jeg havde for ikke længe siden forladt mit hjemland med minusgrader i luften og det her var som et tropisk paradis.
Stedet var Ginnie Springs – huledykningens mekka på den vestlige halvkugle. Jeg havde ikke været der i seks år, men det føltes som var det i går. Vi havde allerede dykket i to af Floridas gamle perler: Peacock Springs og Little River Springs. Men noget måtte vel have forandret sig gennem årene? Jeg håbede at finde ud af hvad.
Seneste udgave af Ned DeLoachs Diving Guide to Underwater Florida gør én sag fuldstændig klar. Huledykningen her på egnen er ikke længere nogen hemmelighed. Kort, beskrivelser og information er tilgængelig for alle besøgende og skal hjælpe håbefulde gæster med hurtigt at tage de første vigtige skridt ind i mørket. Områdets underjordiske vandveje er i dag mindre eksklusive end de var engang og aktiviteterne styres yderst effektivt.
Den nøje  kontrol med huledykningen er tydelig over alt og på alle niveauer. Jeg antager, at jeg er lidt af en vildfaren i den henseende. I Europa kan vi gøre stort set alt hvad vi vil. I Florida virker det som om kun et fåtal har noget at indvende mod skoven af regler og de opfattes tydeligvis som en nødvendighed.
Reglerne handler om grundlæggende sikkerhed og kontrol af miljøet. Siden 1970’erne er Peacock officielt blevet erklæret for en statspark, hvilket man har proklameret vidt og bredt med det resultat, at parken har tiltrukket et stigende antal gæster.
Her er mange banebrydende rekorder blevet sat inden for huledykningen. Men der har også været mange dødsfald, hovedsageligt på grund af manglende uddannelse i huledykning. Dette førte til det første strukturerede uddannelsesprogram og bøger som Basic Cave Diving – A Blueprint For Survival af Sheck Exley.

Miljøkontrol og sikkerhedsregler
Dagens Peacock Springs er et centrum for udannelse af huledykkere og der gælder strenge sikkerhedsregler. Man får reglerne indprentet i samme øjeblik man kører gennem indkørslen til parken. Ingen solodyk. Hav dit certifikat rede til kontrol. Hold dig inden for grænserne af dit certificeringsniveau. Uv-lygter er ikke tilladt for dykkere, der kun har Open Water-certifikat...