God's pocket

Næsten et døgn og to lufthavne senere lander jeg i et lille propelfly i Port Hardys lufthavn i det nordvestlige hjørne af Vancouver Island. Med en anelse jetlag stiger jeg af og møder Bill, som sammen med hustruen Annie, driver dykkepensionatet God’s Pocket, der ligger på den lille ø Hurst Island, 30 minutters sejlads fra Port Hardy. Pensionatet er den eneste bebyggelse på øen, som i øvrigt er bevokset med tempereret regnskov af nåletræer. God’s Pocket ligger langs den klassiske vandvej Inner Passage, som går fra Seattle i Washington til Glacier Bay i Alaska. I starten var pensionatet en tankstation for vandvejens skibstrafik, men for ti år siden købte Bill og Annie tankstationen og byggede flere mindre huse til, der i dag fungerer som indkvartering og udstyrsrum for de dykkende gæster.

Havmus og trolde
Efter en kort introduktion og et velsmagende måltid tilberedt af Annie, gør jeg mig parat til et opvarmningsdyk. Klokken er ti om aftenen, men det er længe lyst, fordi vi befinder os langt mod nord. Tørdragten kommer på og med kameraet i hænderne daler jeg ned under ponton-broen.
Bunden på otte meters dybde er dækket af store grønne tangblade, og det varer ikke mange sekunder inden jeg får øje på en pragtfuld nøgensnegl, en Flabellina verrucosa. Nogle minutter senere viser det sig, at det rent ud sagt myldrer med dem på bunden. På dykket ser jeg otte arter. Læg dertil en forbisvømmende havmus, søstrå og troldkrabber, så begynder man at få en idé om hvad dykningen her handler om. Efter dykket sidder jeg og sludrer med Bill på bådebroen. Han siger, at jeg nok ikke vil blive skuffet i de kommende dage, hvis jeg kunne lide det her dyk.

Seven Tree Island
Et rustikt morgenmåltid bestående af spejlæg, pølse, frugtsalat, brød, müesli og kaffe står parat klokken otte. Havet er helt stille og det eneste som høres er to pukkelhvaler, der svømmer forbi ud for bugten. Morgenmaden afhænger af tidevandet – her foregår al dykning nemlig efter tidevandstabellen på grund af de utroligt kraftige strømme. Mætte og tilfredse efter måltidet, trasker vi ned til Bills robuste aluminiumsbåd med sin store kahyt, der rummer 16 dykkere. Selvom det i dag kun er jeg og Bills ven Tom, som dykker.
Dagens program er Seven Tree Island og Snowfall, to af områdets bedste dykkesteder, viser det sig. På vej til og fra dykkene ser vi pukkelhval, to forskellige odder-arter, søløver og marsvin. Alt dette på en og samme dag! Nu er det så tid til det første ”rigtige dyk”.
Snowfall ligger i en lille bugt og er således beskyttet mod de stærkeste strømme. Vi hopper i og synker ned gennem kelpskovens blade og videre ned langs stænglerne. Der hvor klippen ligger på fem meters dybde, tager et bælte af hvide sønelliker over. De er hvide og op mod en halv meter lange. Hele skråningen er dækket af dem. Dybere nede efter nogle svømmetag møder vi en væg fyldt med søpunge og rosa læderkoraller blandt andet...