Tobago

Den første morgen på øen holder vi for at handle lidt i hurtigmarkedet Pennysavers på vej ned til dykkecentret. En larmende motorcykel stopper ved butikken med en enorm fisk fastsurret til bagsædet. Motorcykelføreren med kæmpemakrellen og en rastafari med en stor gul off road-motorcykel diskuterer fangsten. De gestikulerer dovent og rasta-fyren peger med cigaretten på den store fisk, som ser helt nyfanget ud. Da vi ti minutter senere forlader parkeringspladsen, står de to mænd stadig ved makrellen og gestikulerer. Alting tager sin tid og ingen har travlt, medmindre der er et meget stærkt argument for det. Dagene går i ro og mag – øboerne gør det samme.

Farverig og tilbagelænet
Tobagos hvide strande ligger 11 grader nord for ækvator, men syd for det berygtede orkanbælte. Tobago udgør sammen med Trinidad, vestindiens sydøstlige udpost. Venezuela og det Sydamerikanske kontinent tager derefter over og breder sig sydpå. Trinidad & Tobago, eller TT, som man siger lokalt, er måske den caribiske øverdens mest umage par. Trinidad & Tobago synes ikke at have noget som helst med hinanden at gøre.
Tobago er en farverig, tilbagelænet og ret cool ø, hvor tiden står stille og her bryder man sig ikke meget om den øvrige verdens stress og jag. Kort sagt en rigtig ferieø, hvor man kan sidde som tyren Ferdinand under en parasol på en hvid strand, og inhalere farver, dufte og måske en tropisk frugtdrink i fred og ro. Trinidad beskrives som den store, hektiske, stræberø med stor indflydelse i regionen. Kriminaliteten er høj på Trinidad og i princippet fraværende på Tobago. Trinidad er mest kendt for at have verdens næststørste karneval efter Rio de Janeiro i Brasilien.
I dag er Tobago mere aktuel end nogensinde som rejsemål med sit paradisiske præg og gode dykning. En stadigt voksende skare rejsende har opdaget, at øen er lettere tilgængelig og billigere end før. Den lave dollarkurs og de betydeligt bedre flyforbindelser gør det både enkelt og billigt at rejse dertil. På denne baggrund bestemte vi os for at checke ind på rastaøen og besøge det svenskejede dykkercenter Manta Dive med Göran Qvarfordt i spidsen.

Svensk eventyrer
I 1498 ”opdagede” eventyreren Columbus øen Tobago og navnet siges at stamme fra ordet ”tobacco”. Efter denne såkaldte opdagelse har spaniere, briter, hollændere og til og med letter hærget på tur og med skiftende succes. Ved hjælp af 10000 afrikanske slaver blev sukker-, bomulds- og indigoplantager grundlagt af englænderne. Nationen Trinidad & Tobago fik sin uafhængighed fra Storbritannien i 1962 og blev republik i 1976.
En anden eventyrer, Göran, havnede på Tobago mere ved et tilfælde end noget andet. Han sejlede jorden rundt og knækkede masten ud for Venezuelas kyst i 1983. Efter diverse forviklinger blev han boende i området. Han startede dykkercentret Viking Dive i 1990, som siden skiftede navn til Manta Dive. Göran, som går under...