Ankomst | Det er kun bagagevognene, der afslører, at vi står foran en lufthavnsbygning. I midten ses guiden Dorji mellem Thomas og mig.
Fra Frodes Logbog: Bhutan
Ekstrem højdedykning i Tordendragens rige
Det sidste af de gamle buddhistiske kongeriger i Himalaya. Bhutan er et lille buddhistisk kongerige klemt inde mellem Tibet i nord og Indien i syd. Landet er et af verdens mest isolerede – både på grund af sin beliggenhed midt i Himalaya og fordi regeringen bevidst beskytter den unikke kultur og buddhistiske tradition.
Regeringen mener, at det er vigtigere at bevare landets uberørthed end at satse på masseturisme.
Bruttonationallykke frem for BNP
I Bhutan arbejder regeringen ud fra begrebet bruttonationallykke. Målet er at skabe størst mulig lykke for så mange som muligt af de ca. 800.000 indbyggere.
Bhutans særlige lykke-indeks har skabt international debat, fordi de fleste lande bruger materielle værdier og BNP som mål for udvikling.
Drømmen om et højdedyk
For 20 år siden var jeg på trekkingtur i Bhutan og blev betaget af landets skønhed og uberørte natur. Vi passerede små bjergsøer med krystalklart vand, hvor fisk lavede ringe i overfladen.
Siden den dag har jeg drømt om at vende tilbage – denne gang med en dykkerflaske.
En ven satte mig i kontakt med en lokal fixer, Mr. Kinley fra Dharma Adventures, som var frisk på at hjælpe med at arrangere en lille dykkeekspedition op i bjergene.
Første udfordring var at skaffe en flaske. Bhutan har godt nok dykkerudstyr til brug ved vandkraftværker, men myndighederne kunne ikke give mig adgang til det. Til gengæld fik vi lov at få en flaske fyldt, hvis jeg selv medbragte den.
Jeg valgte at rejse i november – efter monsunen, hvor himlen som regel står klar og blå, men hvor kulden bider højt i bjergene. Ud over tørdragt og tyk inderdragt røg en varm sovepose også i dykkertasken.
En krævende indflyvning
En af mine gode venner, Thomas, får lyst til at tage med for at opleve landet og bjergene – dog uden at dykke. Vi flyver fra København via Bangkok til Bhutans internationale lufthavn i Paro.
Lufthavnen ligger i 2.235 meters højde, omgivet af bjerge på op til 5.500 meter – en af verdens mest udfordrende indflyvninger.
Kun Bhutans to nationale luftfartsselskaber, Druk Air og Bhutan Airlines, må flyve dertil. Piloterne skal have en særlig certificering, og man må kun lande i klart vejr, hvor de omkringliggende bjerge kan ses. Natflyvning og instrumentlandinger er helt forbudt.
Tempellufthavn
Selve lufthavnen er en oplevelse i sig selv – især ankomsthallen, der er udformet som et tempel. Traditionelle bhutanesiske designs, smukt udskårne trædetaljer, freskoer og farvestrålende vægmalerier får bygningen til at smelte sammen med landskabet og giver en eventyrlig velkomst.
Guide i nationaldragt
Uden for lufthavnen venter vores guide, Dorji, iført nationaldragt. I Bhutan er det obligatorisk at bære nationaldragt, når man arbejder, går i skole – eller dyrker landets nationalsport, bueskydning.
Jeg har forinden købt en dykkerflaske online i Indien, som Dorji har fået transporteret og fyldt hos brandvæsnet i Thimphu. Blybælte har jeg ikke, så vi må forbi et fitnesscenter og låne vægtskiver til formålet.
Vi overnatter i Thimphu (2.300 moh.). Jeg planlægger at dykke i Jigmelang Tsho-søen, der ligger i 3.870 meters højde. Normalt er det en for stor højdestigning på én dag, men da opholdet er dyrt på grund af faste turistafgifter,...
