Forskere jagter fortidens dyr på bunden af Østersøen

Hvilke dyr spankulerede rundt på den danske muld for 120.000 år siden? Og hvad for nogle planter har vokset i Danmark gennem tiderne?

Det er blot nogle af de spørgsmål, som Aarhus-forskeren Andrea Torti vil forsøge at kaste lys over med sine undersøgelser.

Fra den 7. september og to måneder frem skal han med på en stor videnskabelig ekspedition i Østersøen, hvor han sammen med en række andre forskere vil lede efter tidens tegn i det undersøiske mudder.

– Det er ligesom en tidsmaskine at bore ned i havbunden – jo dybere, vi borer, jo længere rejser vi tilbage i tiden, fortæller Andrea Torti, som er ph.d.-studerende ved Center for Geomikrobiologi på Aarhus Universitet.  

Ekspeditionen til Østersøen er på mange måder en jomfrurejse.

Det er første gang nogensinde, at forskere skal bore dybt ned i bunden af Østersøen, og togtets geologer, klimaforskere og mikrobiologer er spændte på, hvad der gemmer sig i havets mudder.

– Det bliver virkelig spændende, for det er nærmest helt ukendt land, som vi skal bore os ned i. Så jeg glæder mig til at se, hvad vi finder dernede, siger Andrea Torti.

Sammen med 30 andre forskere, teknikere og andre videnskabelige medarbejdere skal han sejle af sted med det knap 100 meter lange boreskib ’Greatship Manisha’. Skibet skal bore op til 300 meter ned i havbunden, og det svarer ifølge forskerne til, at de vil nå omkring 140.000 år tilbage i tiden.

Dermed vil forskerne altså få fingrene i havbundsmudder, som blev aflejret på de tider, hvor der stadig gik neandertalere, mammutter og andre forhistoriske væsner rundt på Jorden. 

Kilde: videnskab.dk